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03-6805-8022消化器内科
虚血性腸炎
突然、お腹が痛くなり、その後に血便が出て驚いて受診される方は少なくありません。
このような症状を起こす病気の一つが虚血性腸炎です。
虚血性腸炎は、大腸への血流が一時的に低下することで腸の粘膜に炎症が起こる病気で、中高年の女性や便秘傾向のある方に多くみられます。多くは適切な治療で改善しますが、腹痛や血便は大腸がんや大腸憩室出血、感染性腸炎など他の病気でもみられる症状であるため、正確な診断が重要です。
突然の腹痛や血便がみられた場合は、自己判断せず、早めに医療機関を受診しましょう。
虚血性腸炎とは
虚血性腸炎とは、大腸への血流が一時的に低下することで、腸の粘膜に炎症や傷が生じる病気です。
腸は血液から酸素や栄養を受け取っていますが、何らかの原因で血流が低下すると、粘膜が障害され、腹痛や血便などの症状が現れます。
突然発症することが多く、「腹痛」と「血便」を伴う代表的な大腸の病気の一つです。
発症しやすい方
- 50歳以上の方
- 女性
- 便秘傾向のある方
- 高血圧や糖尿病など動脈硬化の危険因子がある方
多くは適切な治療で数日から1週間程度で改善しますが、まれに重症化することもあります。また、腹痛や血便は大腸がんや感染性腸炎、大腸憩室出血などでもみられるため、自己判断せず、適切な診断を受けることが大切です。
起こりやすい部位
虚血性腸炎は、下行結腸からS状結腸にかけて起こることが最も多いとされています。
この部位はもともと血流が比較的少なく、一時的な血流低下の影響を受けやすいためです。
そのため、左下腹部の痛みで発症することが多いのも特徴です。
一方で、右側の大腸に起こることもありますが、比較的まれです。
虚血性腸炎の主な症状
虚血性腸炎では、突然の腹痛、下痢、血便が代表的な症状です。
特に、突然の左下腹部痛で発症することが多く、その後に下痢や血便（鮮血便や粘血便）がみられるのが典型的です。ただし、症状の現れ方には個人差があり、必ずしも同じ順序で起こるわけではありません。
主な症状には次のようなものがあります。
- 突然の腹痛（特に左下腹部）
- 下痢
- 血便（鮮血便や粘血便）
- 吐き気
- 発熱（軽度）
腹痛は比較的強いことがありますが、多くの場合は時間の経過とともに軽快します。一方で、血便がみられると驚かれる方が多いものの、出血量はさまざまで、少量のこともあれば比較的多いこともあります。
また、右側結腸に発症した場合には、腹痛が主体で血便を伴わないこともあります。
このような症状は、感染性腸炎、大腸憩室出血、大腸がんなど他の病気でもみられるため、症状だけで自己判断することはできません。腹痛や血便がみられた場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
虚血性腸炎の原因
虚血性腸炎は、一つの原因だけで起こる病気ではありません。
**「大腸への血流が一時的に低下すること」と、「腸管内圧が上昇すること」**が重なって発症すると考えられています。
血流が低下する原因
- 加齢
- 動脈硬化
- 高血圧
- 糖尿病
- 脱水
- 血圧の低下
便秘や強いいきみによって腸管内圧が高くなると、大腸の粘膜への血流が低下しやすくなり、発症のきっかけになることがあります。
そのため、便秘気味の方が排便時に強くいきんだ後に発症するケースは、日常診療でもよく経験されます。
一方で、便秘やいきみがなくても発症することがあり、原因が一つだけとは限りません。
また、一部の薬剤（便秘薬、血管収縮薬など）が関与することも報告されていますが、多くの場合はいくつかの要因が重なって発症すると考えられています。
虚血性腸炎の診断
虚血性腸炎は、症状や発症状況、診察所見に加え、必要に応じてCT検査や大腸内視鏡検査を組み合わせて診断します。
突然の腹痛に続いて血便がみられた場合や、便秘後の排便時に発症した場合などは、虚血性腸炎が強く疑われます。ただし、感染性腸炎、大腸がん、大腸憩室出血など似た症状を示す病気もあるため、症状だけで確定診断することはできません。
CT検査
急性期にはCT検査が診断に有用です。
特に、下行結腸からS状結腸にかけて腸管の壁が厚く腫れている所見は虚血性腸炎に特徴的で、他の病気との鑑別にも役立ちます。
大腸内視鏡検査
大腸内視鏡検査では、粘膜の浮腫や発赤、びらんなど、虚血性腸炎に特徴的な炎症所見がみられます。病状が進行すると、縦走潰瘍と呼ばれる特徴的な潰瘍を認めることもあります。
大腸内視鏡検査では、粘膜の浮腫や発赤、びらんなど、虚血性腸炎に特徴的な炎症所見がみられます。病状が進行すると、縦走潰瘍と呼ばれる特徴的な潰瘍を認めることもあります。
急性期にも診断のために大腸内視鏡検査を行うことがありますが、炎症の程度や全身状態によっては検査を控える場合もあります。また、症状が落ち着いた後に、大腸がんなどの腫瘍性病変が隠れていないことを確認する目的で、大腸内視鏡検査を行うこともあります。
症状が落ち着いた後に、大腸がんなどの腫瘍性病変が隠れていないことを確認する目的で、大腸内視鏡検査を行うことが多くあります。
虚血性腸炎の治療
虚血性腸炎の治療は、症状の程度や全身状態に応じて決定します。
多くの患者さんは一時的な血流低下による軽症例であり、適切な治療により数日から1週間程度で改善します。
軽症の場合
腹痛が軽く、水分や食事を摂ることができ、全身状態が良好な場合は、外来で治療できることが多くあります。
治療では、
- 腸を休ませるための食事制限
- 十分な水分補給
- 整腸剤などの内服
を行い、症状の改善を確認しながら経過をみます。
入院が必要な場合
次のような場合には、入院治療が必要になることがあります。
- 腹痛が強い
- 食事や水分が摂れない
- 血便が多い
- 高齢で全身状態が不安定
- 重症化が疑われる
入院では、絶食として腸を休ませ、点滴による水分・栄養補給などの保存的治療を行います。
多くはこのような治療で改善しますが、ごくまれに腸管壊死や穿孔などを起こした場合には、緊急手術が必要になることがあります。
重症化することはありますか？
虚血性腸炎の多くは一時的な血流低下によって起こる軽症例であり、適切な治療により数日から1週間程度で改善します。
一方で、ごくまれに腸への血流障害が強く、腸管の一部が壊死してしまう**「壊死型虚血性腸炎」**を発症することがあります。この場合には、強い腹痛や発熱、腹膜炎などを伴い、緊急手術が必要となることがあります。
また、炎症が治った後に腸が狭くなる**「狭窄型虚血性腸炎」**では、便が通りにくくなり、腹痛や腹部膨満感を繰り返すことがあります。症状が強い場合には、手術が必要になることもあります。
しかし、これらは比較的まれであり、多くの患者さんは保存的治療で改善します。
腹痛や血便がみられた場合には、「そのうち治るだろう」と自己判断せず、早めに医療機関を受診することが大切です。
よくある質問
虚血性腸炎は自然に治りますか？
多くの虚血性腸炎は軽症であり、腸を休ませる治療や十分な水分補給によって数日から1週間程度で改善します。
ただし、腹痛や血便の原因は虚血性腸炎だけではありません。自己判断せず、まずは医療機関で診断を受けることが大切です。
再発することはありますか？
再発することがあります。
ただし、多くの方は一度の治療で改善し、その後再発せずに経過します。
一方で、便秘や脱水が続く方、高血圧・糖尿病・脂質異常症など動脈硬化の危険因子がある方では再発しやすいことがあります。
日頃から十分な水分摂取や便秘の改善を心掛けることが予防につながります。
食事はいつから普通に戻せますか？
症状が改善してきたら、消化の良い食事から少しずつ再開します。
腹痛や血便がなくなれば徐々に通常の食事へ戻していきますが、無理をせず医師の指示に従うことが大切です。
大腸カメラは必要ですか？
症状や経過によって異なります。
急性期には必ずしも行わないこともありますが、症状が落ち着いた後に、大腸がんなど他の病気が隠れていないことを確認するため、大腸内視鏡検査をおすすめすることがあります。
入院しなければいけませんか？
すべての方が入院するわけではありません。
軽症で水分や食事が摂れ、全身状態が安定している場合には外来で治療できることも多くあります。
一方、腹痛が強い場合や脱水がある場合などには入院治療が必要になります。
虚血性腸炎は大腸がんになりますか？
虚血性腸炎そのものが大腸がんになることはありません。
しかし、腹痛や血便は大腸がんでもみられる症状です。そのため、症状が改善した後に大腸内視鏡検査を行い、大腸がんなどがないことを確認することがあります。
血便が止まれば受診しなくても大丈夫ですか？
おすすめできません。
血便が自然に止まったとしても、虚血性腸炎以外の病気が隠れている可能性があります。
特に初めて血便が出た場合は、一度医療機関を受診しましょう。
虚血性腸炎は、大腸への血流が一時的に低下することで起こる病気です。突然の腹痛や血便で発症することが多く、多くは保存的治療で改善します。
一方で、腹痛や血便は大腸がんや感染性腸炎、大腸憩室出血など他の病気でもみられるため、症状だけで判断することはできません。
当院では、必要に応じてCT検査や大腸内視鏡検査を行い、原因を正確に診断したうえで適切な治療をご提案しています。
突然の腹痛や血便がみられた場合には、お早めにご相談ください。
