虚血性腸炎

虚血性腸炎とは、大腸の血流が一時的に低下することで、腸の粘膜に炎症や障害が起こる病気です。腸は血流によって酸素や栄養を受け取っていますが、何らかの原因で血流が低下すると、粘膜がダメージを受けて炎症を起こします。突然発症することが多く、腹痛と血便を伴う代表的な大腸疾患の一つです。中高年の方（特に50歳以上） 、女性、便秘傾向のある方に多いという特徴があります。

虚血性腸炎は、単一の原因ではなく、血流低下と腸管内圧の上昇が組み合わさって発症すると考えられています。
便秘や強いいきみ、脱水、動脈硬化、血圧の低下、一部の薬剤などが原因として考えられており、特に、便秘後に強くいきんだ後に発症するケースがよく見られます。 

虚血性腸炎の典型的な症状は、

の順番で見られます。便秘気味であった方が、急な左下腹部痛が出現し、その後下痢になり、鮮血の血便が見られてあわてて病院を受診するというのは、虚血性腸炎の典型的なパターンです。その他、嘔気、発熱などを伴う場合があります。

上記の典型例のようなエピソードであれば診断は問診のみで可能です。ただし、感染性腸炎や大腸がんなどの鑑別のため、採血、ＣＴ検査、大腸内視鏡検査などを行います。典型的な病歴に加え、ＣＴ検査で、虚血性腸炎を発症しやすい部分の大腸（下行結腸～Ｓ状結腸。おなかの左下付近に位置する）の腫れが見られればほぼ診断は確実です。大腸内視鏡検査では、縦走潰瘍と呼ばれる、大腸に縦に走る粘膜の脱落所見が特徴的です。ただし、虚血性腸炎を発症したばかりで大腸内視鏡検査を行うと痛みが強いため、数か月後に腫瘍性病変が隠れていないことを確認する目的で大腸内視鏡検査は行われることが多いです。

多くの虚血性腸炎は、数日で自然に改善します。受診時に症状がそれほど強くなく、経口摂取が可能な場合は、食事の制限と水分摂取を指導し、整腸剤の内服などで通院治療が可能です。ただし、症状が強く自宅安静が困難な場合、高齢で合併症が多く全身状態の悪化が懸念される場合には入院が考慮されます。入院治療の場合は絶食、点滴で腸を休め、場合により抗生剤の点滴などを行います。  

虚血性腸炎は再発することもあります。
予防のためには、便秘の改善、水分摂取、無理ないきみを避けるなど、生活習慣病の管理が重要です。 

虚血性腸炎は、

という特徴を持つ病気です。
適切な診断と経過観察が大切ですので、気になる症状があれば当院へご相談ください。