大腸ポリープ

大腸ポリープとは、大腸の内側（粘膜）にできる小さな隆起（できもの）の総称です。多くは良性ですが、一部のポリープは将来的に大腸がんに進行する可能性があることが知られています。
大腸ポリープは自覚症状がほとんどないことが多く、健康診断や大腸内視鏡検査（大腸カメラ）で偶然見つかるケースが大半です。そのため、「症状がないから大丈夫」と思っていても、知らないうちにポリープができていることがあります。 

大腸ポリープは、年齢とともに増加する非常に身近な疾患です。40歳以降から徐々に増加し、50歳以上では数人に1人が保有しているとも言われています。男性にやや多い傾向があります
食生活の欧米化、肥満、運動不足、喫煙、飲酒などが関与すると考えられており、近年は比較的若い世代でも見つかることがあります。 

大腸ポリープにはいくつかの種類がありますが、特に重要なのは以下の分類です。

大腸ポリープは、ほとんどの場合症状がありません。しかし、大きさや性状によって次のような症状が出ることもあります。

• 便に血が混じる
• 便潜血検査が陽性になる
• 腹痛や便通異常が起こる

症状が出た時点では、すでにポリープが大きくなっている、あるいはがんに進行している可能性もあるため、無症状の段階での発見が重要です。 

大腸ポリープの治療は、内視鏡による切除が基本です。

大腸内視鏡検査中に、スネアと呼ばれる金属の輪の形状をした器具で、切断したり高周波電流を流し焼き切るなどの方法で切除します。
多くの場合は日帰りで行うことが可能ですが、ポリープの数が多かったり、サイズが大きい場合などは入院施設のある病院に紹介とする
事もあります。切除したポリープは病理検査を行い、良性か、がん化していないかを詳しく確認します。ポリープが非常に大きい場合や、すでにがんが疑われる場合には、内視鏡による切除ではなく外科手術が必要となることもあります。 

大腸がんの多くは、小さなポリープが徐々に大きくなり、悪性化することにより発生するとされています。つまり、初期の小さな段階で切除することが、大腸がんの予防につながります。定期的な内視鏡検査と適切なポリープ切除により、大腸がんの発症リスクを大きく下げることができます。

次のような方は、大腸内視鏡検査をおすすめします。

症状がなくても、予防目的での検査が非常に重要です。  

大腸ポリープは珍しい病気ではありませんが、放置すると将来的に大腸がんにつながる可能性があります。一方で、早期発見・早期切除により予防が可能な病気でもあります。
気になる症状がある方、検査を受けるか迷っている方は、ぜひ一度ご相談ください。