下痢

下痢とは、普段より便が柔らかくなったり、水のような便が何度も出たりする状態です。医学的には、「1日3回以上の軟便、水様便がある状態」と定義されています。
誰にでも起こりうる症状であり、多くは一時的なものですが、中には治療が必要な病気が隠れていることもあります。一口に下痢と言っても、数日で改善する急性の下痢から、数週間から数か月以上続く慢性の下痢までさまざまです。

下痢は大きく、急性下痢と慢性下痢に分けられます。

数日から1～2週間程度で改善する下痢で、最も多い原因は感染性胃腸炎です。
原因として、ノロウイルスなどのウイルス性胃腸炎、食中毒による細菌性腸炎、薬剤（抗菌薬など)、虚血性腸炎
などがあります。いずれも短期間で症状の改善が望める疾患であり、外来を受診された際には脱水に留意するようこまめな水分摂取などを指導し、整腸剤などの処方を行います。しかし、症状が重い場合や脱水が強い場合には入院加療が必要となることもあります。

3～4週間以上続く下痢は慢性下痢と呼ばれます。

血液検査
炎症や貧血の有無を調べます。また、慢性下痢が持続するとアルブミン値が低下し、重症度の指標になります。

下痢が続くと、水分や電解質が失われ脱水を起こすことがあります。
そのため、水分を十分に補給する、アルコールや刺激物を控える、消化の良い食事を心がけることが大切です。
市販の下痢止めは、感染性腸炎では症状を悪化させることもあるため、自己判断で使用せず医師に相談することをおすすめします。

・下痢が２週間以上続く
・血便を伴う
・発熱が続く
・体重減少がある
・夜間も下痢で目が覚める
・脱水症状がある
・50歳以上で最近便通異常が出現した

下痢の多くは感染性胃腸炎による一時的なものですが、中には潰瘍性大腸炎やクローン病、大腸がんなどの病気が隠れていることがあります。
特に慢性的な下痢や、血便、体重減少を伴う場合は注意が必要です。
原因によっては治療法は大きく異なるため、症状が続く場合は早めの受診をお勧めします。

当院では、急性下痢から慢性下痢まで幅広く診療しております。必要に応じて血液検査、便検査、大腸カメラ検査を行い、原因を詳しく調べます。

特に、
・下痢が長く続く
・血便を伴う
・腹痛を繰り返す
・過敏性腸症候群と診断されたが改善しない

といった症状がある方はご相談ください。