肝機能異常

健康診断や人間ドックで「肝機能異常」「AST高値」「ALT高値」「γ-GTP高値」「脂肪肝」「肝障害の疑い」などを指摘され、何科を受診すればよいのか、どの程度心配すべきなのか迷っている方は少なくありません。肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれ、肝炎や脂肪肝、肝線維化が進んでいても、初期には痛みやだるさなどの自覚症状がほとんどないことがあります。そのため、健診結果で肝機能の数値に異常が出た時点で原因を確認し、必要な検査と生活習慣の見直しを行うことが大切です。当院では、肝臓専門医による専門外来を行い、血液検査、腹部エコー、フィブロスキャン検査などを組み合わせて、肝臓の状態を丁寧に評価しています。

健診でよく確認されるAST、ALT、γ-GTPは、肝臓や胆道の状態を知るための代表的な血液検査です。ASTとALTは肝細胞に含まれる酵素で、肝臓に炎症や障害が起こると血液中に増えやすくなります。ALT高値は脂肪肝や代謝異常に伴う肝障害でみられることが多く、健診で指摘される肝機能異常の代表的なパターンです。他にもウイルス性肝炎、薬剤性肝障害、自己免疫性肝炎などで上昇することがあります。γ-GTPは、飲酒の影響、脂肪肝、胆石や胆管の異常、薬剤の影響などで高くなることがあります。γ-GTPのみが軽度高値の場合には飲酒や薬剤が背景にあることもありますが、脂肪肝や胆道系疾患などが隠れている場合もあり、他の検査結果と合わせた評価が重要です。

• AST、ALT、γ-GTPが基準値を超えている
• γ-GTPが継続して高い
• 前年より数値が上昇している
• 脂肪肝を指摘されている
• 要再検査・要精密検査となっている

上記に当てはまる場合は一度専門医への相談をおすすめします。軽度の異常であっても、前年より上昇している場合や脂肪肝を伴う場合は早めの受診をご検討ください。

肝機能異常は消化器内科または肝臓内科での評価が推奨されます。当院では肝臓専門医が腹部超音波検査、フィブロスキャン検査などを用いてお一人お一人に合わせた診断、継続管理を行っています。

肝機能異常は、自覚症状がないまま進行することがあります。一部の慢性肝疾患では、長期間放置すると肝硬変や肝がんにつながることがあります。

肝機能異常の背景には、生活習慣の改善でよくなるものもあれば、ウイルス性肝炎や自己免疫性肝疾患、胆道系疾患のように専門的な診断と治療が必要な病気もあります。早い段階で原因を調べることで、肝臓への負担を減らし、将来の肝硬変・肝がんのリスクを下げることにつながります。

特に健診でみられる肝機能異常の原因として最も多いのが脂肪肝です。よくみられる原因として、脂肪肝、アルコール性肝障害、B型肝炎・C型肝炎などのウイルス性肝炎、薬剤やサプリメントによる肝障害、胆石や胆道系の病気、自己免疫性肝疾患などがあります。特に近年は、肥満、糖尿病、脂質異常症、高血圧などの代謝異常と関連する脂肪肝が増えています。従来の非アルコール性脂肪性肝疾患に相当する病気は、近年では代謝機能障害関連脂肪性肝疾患、いわゆるMASLDという考え方で整理されるようになってきています。脂肪肝は単なる「肝臓に脂肪がついた状態」ではなく、全身の代謝状態と深く関係する病気として注意が必要です。

また、市販薬、漢方薬、サプリメント、健康食品が肝機能異常の原因となることもあるため、受診時には服用中のものをすべて確認します。

当院では、健診結果の数値だけで判断するのではなく、肝臓専門医が問診、診察、血液検査、画像検査を組み合わせて肝機能異常の原因を確認します。血液検査では、肝機能の再確認に加えて、肝炎ウイルス、胆道系の項目、自己免疫性肝疾患に関する項目、糖尿病や脂質異常症などを必要に応じて調べます。腹部エコーでは、脂肪肝の有無、肝臓の形、胆石、胆のう・胆管の異常、腫瘤性病変の有無などを確認します。

さらに、脂肪肝や慢性肝疾患が疑われる方では、肝臓の線維化が進んでいないかを評価することが重要です。血液検査だけでは肝臓の硬さや脂肪量を十分に把握できないことがあるため、当院ではフィブロスキャン検査を活用し、肝臓の状態をより客観的に評価しています。  

当院では、フィブロスキャン検査を行っています。痛みがなく短時間で肝臓の硬さ（線維化の程度）や脂肪化の程度を数値として測定することができます。脂肪肝や慢性肝疾患の進行度評価に有用な検査です。

肝機能異常の治療は、原因によって異なります。脂肪肝が主な原因であれば、食事内容の見直し、適度な運動、体重管理、糖尿病や脂質異常症の治療、節酒・禁酒などが中心になります。アルコール性肝障害では飲酒量の見直しが重要です。B型肝炎やC型肝炎などのウイルス性肝炎では、専門的な検査と治療方針の判断が必要です。薬剤やサプリメントが原因と考えられる場合は、自己判断で中止せず、医師と相談しながら安全に対応します。

生活習慣の改善は、完璧を目指すよりも継続できる方法を選ぶことが大切です。毎日の飲酒量を記録する、間食や甘い飲み物を減らす、夜遅い食事を避ける、歩く時間を増やす、体重を定期的に測るなど、小さな変化でも積み重ねることで肝機能や脂肪肝の改善につながることがあります。当院では、検査結果をもとに患者さんの生活に合わせた具体的な目標を一緒に考えます。

Q.肝機能異常は何科を受診すればよいですか？
A.肝機能異常を指摘された場合は、消化器内科または肝臓内科、肝臓専門医のいる医療機関で相談することをおすすめします。AST、ALT、γ-GTPの異常は、肝臓・胆道・生活習慣・薬剤など複数の原因が関係するため、専門的な評価が役立ちます。

Q.症状がなくても受診した方がよいですか？
A.はい。肝臓は症状が出にくい臓器です。だるさ、黄疸、腹部の張りなどが出るころには病気が進んでいることもあります。健診で異常を指摘された段階で原因を確認しておくことが大切です。

Q.γ-GTPが高いのはお酒のせいですか？
A.飲酒でγ-GTPが高くなることはありますが、原因はお酒だけではありません。脂肪肝、胆石や胆管の異常、薬剤、サプリメントなどでも上昇することがあります。飲酒量を減らしても改善しない場合や、ALP・ビリルビンなど他の項目も高い場合は、詳しい検査が必要です。

Q.ALTだけ高いのですが脂肪肝ですか？
A.ALT高値は脂肪肝でよくみられますが、それだけで脂肪肝と診断することはできません。ウイルス性肝炎や薬剤性肝障害など他の原因もあるため、血液検査や腹部エコー検査などで総合的に評価します。

肝機能異常は、生活習慣の見直しで改善が期待できる場合もありますが、肝炎ウイルス、胆道疾患、自己免疫性肝疾患、薬剤性肝障害など、早めの診断と治療が必要な病気が隠れていることもあります。当院では、肝臓専門医が検査結果を丁寧に確認し、必要な追加検査や治療、生活習慣改善について分かりやすくご説明します。肝臓の状態を正しく把握し、将来の肝硬変や肝がんのリスクを減らすためにも、気になる結果がある方はお気軽にご相談ください。